无烟煤滤料滤池过滤开始时，滤层是干净的。水流通过干净滤层的水头损失称“清洁滤层水头损失”或称为“起始水头损失”。因实验装置无烟煤滤料滤池单元的过滤速度很小，起始水头损失很小，故可以忽略不计。
    液体在流动的过程中，在流动的方向、壁面的粗糙程度、过流断面的形状和面积均不变的均匀流段上产生的流动阻力称之为沿程阻力，或称为摩擦阻力。沿程阻力的影响造成流体流动过程中能量的损失或水头损失。沿程阻力均匀地分布在整个均匀流段上，与管段的长度成正比，一般用  表示。
    另一类阻力是发生在流动边界有急变的流域中，能量的损失主要集中在该流域及附近流域，这种集中发生的能量损失或阻力称之为局部阻力或局部损失，由局部阻力造成的水头损失称之为局部水头损失。通常在管道的进出口、变截面管道、管道的连接处等部位，都会发生局部水头损失，一般用  表示。
    随着过滤时间的延长，无烟煤滤料滤层中截留的悬浮物量逐渐增多，滤层孔隙率减小。在滤料粒径、形状、滤层级配和厚度以及水温等相关条件已定的情况下，孔隙率的减小势必会引起相同过滤速度下滤池水头损失的增加。实验对水头损失研究是在一定流量下，研究滤池的水头损失变化情况，故滤池各断面的过滤速度是保持不变的，即实行的是“断面等速过滤”，在这种情况下，滤池的水头损失随时间而逐渐增加。在同一过滤时间，水头损失随滤层的深度增加而减少，滤池的水头损失在随时间而逐渐增大，这种增加的趋势在一周期的开始阶段比较缓慢，而在周期的后期则幅度较大，这是由于滤池也截留了一定数量的固体颗粒，滤池的孔隙率减小，从而使固体颗粒越来越快，滤池水头损失增长的幅度也就越来越大。滤池并采用变速流的形式。这种形式的滤池更能充分发挥深层滤料的作用，保证了出水水质。